DeÈ™i pare surprinzător, un nou născut are mai multe oase în corpul lui decât un adult. La naÈ™tere, scheletul nou-născutului este alcătuit din aproximativ 350 de oase; de-a lungul anilor, unele din acestea fuzionează pentru a forma segmente mai mari. Craniul unui nou născut este un bun exemplu în acest sens; în cursul naÈ™terii acesta este supus unei presiuni într-un canal îngust. Dacă craniul acestuia ar fi la fel de inflexibil ca al unui adult, pur È™i simplu ar fi imposibil pentru copil să treacă prin canalul pelvian.
​
Oasele sunt organe care cresc atât în lungime, cât ÅŸi în grosime. CreÅŸterea în grosime ÅŸi în lungime a osului are la bază aceste procese ca ÅŸi osificarea primară ÅŸi secundară, adică activitatea osteogenică a periostului ÅŸi a cartilajului de conjugare.
​
CreÅŸterea în lungime se face numai la oasele lungi. Ea se realizează prin activitatea cartilajelor de creÅŸtere, care se găsesc la limita dintre diafiză ÅŸi epifize. Aceste cartilaje formează în partea dinspre diafiză Å£esut osos nou, care se alătură Å£esutului osos al acesteia ÅŸi lungeÅŸte astfel diafiza. CreÅŸterea diafizei în lungime este un proces de osificare endocondrală.
​
​
CreÅŸterea în grosime se face la toate formele de oase ÅŸi este asigurată prin funcÅ£ionarea periostului.CreÅŸterea osului în grosime se face prin activitatea zonei osteogene a periostului care produce neîncetat osteoblaste, ce se adaugă Å£esutului osos mai vechi, osul îngroÅŸându-se astfel. Printr-o experienţă destul de simplă ne putem convinge că periostul are acest rol. Dacă introducem sub periostul unui os tânăr un fir de argint, după un timp oarecare, sacrificând animalul, constatăm că firul de argint se găseÅŸte departe de periost, fiind împins spre interior de Å£esutul osos format de acesta. FuncÅ£ionarea periostul se face normal în perioada de creÅŸtere a organismului. În această perioadă este periost osteogen activ. După atingerea maturităţii, periostul încetează funcÅ£ia sa osteogenă, dar nu ÅŸi-o pierde, putând s-o recapete în condiÅ£ii speciale, cum ar fi producerea unei fracturi; în acest caz, periostul îÅŸi reia funcÅ£ia osteogenă ÅŸi formează calusul, care sudează fragmentele osului fracturat.